世界上只有少數幾個國家接受了電子煙的使用。 這些國家包括美國、英國和新西蘭。 另一方面，大約有40個國家或司法管轄區已經完全禁止這些產品。 在中低收入國家尤其如此，這些國家仍在與現有的可燃香煙流行作斗爭，不希望向其市場引入一種額外的新形式的煙草。
越來越多的證據已導致100多個國家實施了監管電子煙的法律，涉及最低銷售年齡; 禁止電子煙廣告、促銷和贊助; 兒童安全包裝、包裝警告和標簽要求; 產品規定，如尼古丁含量、安全性、成分或口味; 稅收; 禁止在無煙區吸電子煙。
電子煙不是安全產品。 我們甚至不知道各種電子煙產品中有多少不同的成分。 有些含有尼古丁，有些不含。 香港的研究表明，標簽往往具有誤導性; 例如，標簽上注明不含尼古丁的地方，反之亦然。
這些產品對所有年齡段的人都有害，尤其是年輕人。 這些危害包括上癮和癌癥、免疫、精神、口腔、生殖、呼吸和心血管影響，以及對孕婦使用者的重大風險，因為這些產品會損害正在生長的胎兒。
吸電子煙大大增加了感染COVID-19的風險，還會導致更糟糕的健康結果，即使是對年輕的電子煙使用者來說也是如此。 美國斯坦福大學的一項研究發現，青少年吸電子煙的人感染COVID-19的可能性是不吸電子煙的人的7倍。 人們還擔心，呼出的電子煙云會傳播COVID-19。
可能還會有更多的情況出現。 傳統香煙已經上市100年了，關于其危害的證據還在不斷積累，所以未來會有更多關于電子煙危害的數據。
我們不應該僅僅依靠對危害和死亡的研究，或者是成分的毒理學研究。 社會科學研究報告稱，電子煙是年輕人日后吸普通香煙的敲門磚。 2019年，針對中國臺灣1.3萬名學生發布了第一份亞洲報告——青少年吸電子煙使兩年后青少年吸煙的幾率增加了一倍。 世界衛生組織還警告稱，電子煙可能成為煙草消費的“門戶”。 世衛組織表示，一項全球系統審查發現，使用電子煙的兒童和青少年日后使用傳統香煙的可能性是普通香煙的兩倍多。
電子煙能幫助吸煙者戒煙嗎? 對于那些已經吸煙的人來說，電子煙鼓勵持續使用和雙重使用，更長期的研究表明，電子煙對幫助吸煙者戒煙沒有幫助。 2018年發表在當時28個歐盟國家的一份報告發現了相反的情況:“電子煙與抑制而不是幫助戒煙有關?！?2021年對64篇有關該主題的論文進行的元分析得出結論:“作為消費品，在觀察性研究中，電子煙與成年人戒煙率的提高沒有關聯?！?
電子煙還使社會上的煙草使用“重新正?；?，就像大多數國家的香煙流行率正在下降一樣。 電子煙被視為潮流，但許多人沒有意識到它們包含了用于監控吸煙行為的嵌入式軟件。
這些新產品的廣告，例如在美國，讓人想起20世紀60年代和70年代的香煙廣告。 這顯然是為了鼓勵年輕人開始吸電子煙，而不是像該行業聲稱的那樣，他們針對的是試圖戒煙的中年煙民。
我們需要對煙草業的說法持懷疑態度。 煙草業此前曾誤導政府、社區和消費者吸煙者，聲稱過濾嘴和低焦油“更安全”，但這被證明是不真實的。
中國大陸、香港和澳門的情況呢?
中國大陸:電子煙最早是在中國大陸構思的。 如今，中國大陸在全球電子煙行業處于領先地位，全球90%以上的電子煙都是在中國大陸生產的。 隨著電子煙的危害日益明顯，中國開始對電子煙進行研究。 2022年，在關于中國大陸應該由哪個機構監管電子煙的爭論之后，電子煙被轉移到國家煙草專賣局的直接監管之下，這意味著它們將與管理普通香煙銷售的規則相同。 根據新規，電子煙制造商和銷售商將必須從政府獲得許可證。 其他涉及電子煙的法律也在以一定速度通過——2020年《未成年人保護法》、禁止在學校附近銷售、即將禁止非煙草香料，以及城市層面的法律法規。
香港:該市于2021年禁止進口、制造和銷售電子煙(以及加熱煙草制品)。 一位資深立法委員表示，他從未見過煙草業在任何話題上進行如此密集的政治游說，試圖阻止這項禁令。 但公眾、健康團體、家長和教師都支持這項禁令。
澳門:2017年的一項禁令禁止銷售和廣告電子煙產品，但沒有將其消費定為犯罪。
政府應該怎么做? 如果完全禁止是不可能的，幾乎所有的公共衛生專家都認為，任何政府允許這些產品不受限制地進入市場都是不謹慎的。 措施包括:
1. 將電子煙納入所有監控; 例如，患病率、危害、態度、經濟影響。
2. 監測安全性和效果，特別是青少年吸收、雙重使用和對戒煙的影響。
3. 要求公開成分并制定標準，或承擔政府檢測。
4. 禁止向21歲以下的人銷售。
5. 禁止宣傳所有未經證實的健康宣傳。
6. 禁止營銷和銷售，特別是針對年輕人。
7. 要求在電子煙包裝上旋轉、圖形化的警告標簽。
8. 禁止在無煙區吸電子煙。
減少危害在公共衛生中具有歷史意義，如海洛因成癮時的美沙酮維持，或在汽車中系安全帶，或使用避孕套。 減少危害也被誤解為使用電子煙而不是傳統香煙，從而用一種危害較小但仍然有害的產品取代一種危害非常大的產品。 這個概念很直觀，很有吸引力，因此對吸煙者、衛生專業人士和政治家都很有吸引力。 不幸的是，這是對一個復雜得多的公共衛生問題的片面看法。 一旦電子煙進入社會，要消除這些依然存在的危險產品幾乎是不可能的。 新的煙草產品并不能保護公眾健康。
本文作者為全球煙草控制善治中心特別顧問，世界衛生組織高級政策顧問，亞洲煙草控制咨詢機構主任。
本文觀點不一定代表《中國日報》觀點。
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