據外電今日消息，周二，美國明尼蘇達州總檢察長基思·埃里森 (Keith Ellison) 親自在該州對 JUUL Labs 提起訴訟，指控這家電子煙制造商使用光滑的產品、巧妙的廣告和誘人的口味來吸引兒童吸食尼古丁，這是數千起針對尼古丁的案件中的第一起。

明尼蘇達州正在尋求超過 1 億美元的賠償，指控總部位于華盛頓特區的 Juul 非法瞄準年輕人，讓新一代對尼古丁上癮。

埃里森說：在明尼蘇達人將青少年吸煙率降至一代人以來的最低水平后，他們引誘、欺騙并使新一代的孩子上癮?，F在，大煙草公司以新名稱回歸，但游戲玩法相同。Juul 用他們漂亮的產品、聰明的廣告和誘人的口味消滅了我們州的工作。

Juul 在全國范圍內面臨數千起訴訟，但大多數已經和解，其中包括 39 起與其他州和美國領地的訴訟。不是明尼蘇達州，它在 1998 年贏得了具有里程碑意義的 71 億美元與煙草業的和解。明尼蘇達州在 2020 年增加了煙草業巨頭奧馳亞作為共同被告，該公司以前擁有 Juul 的少數股權。

奧馳亞本月完成了資產剝離，并表示實際上損失了 128 億美元的投資。

Juul 的律師大衛·博尼克 (David Bernick) 向陪審員承諾將進行一場激烈而有趣的審判。他說，Juul 的目的始終是將可燃香煙的成年吸煙者轉變為危險性較低但仍能提供令人滿意的尼古丁體驗的產品——而不是引誘孩子。

他說，電子煙不安全，但也不致命；他們介于兩者之間。他認為，Juul 沒有采取任何措施來有意推動年輕人的需求，這表明年輕人使用電子煙的增長更有可能是由于成人需求的增加導致泄漏給孩子。

奧馳亞的律師威廉·杰拉蒂 (William Geraghty) 否認了埃里森關于奧馳亞對 Juul 進行大量投資的說法，因為它最終想吸引孩子們使用其香煙，其中包括萬寶路。

他說，奧馳亞購買其被動股份是因為 Juul 找到了成功將傳統卷煙的成年吸煙者轉換為危害較小產品的關鍵，而奧馳亞的競爭性電子煙在市場上失敗了。

于 2019 年提起的針對 Juul 的訴訟指控消費者欺詐，造成公害、不當得利以及與奧馳亞的串謀。亨內平縣地區法官勞里米勒的陪審團審判預計將持續約三周。

Juul Labs 于 2015 年推出了受歡迎的口味，如芒果、薄荷、水果混合泳和焦糖布丁。青少年助長了它的興起，有些人迷上了 Juul 的高尼古丁煙彈。由于遭到強烈反對，Juul 在 2019 年放棄了所有美國廣告并停止了大部分口味，從而失去了青少年的知名度。Juul 在目前價值數十億美元的市場中的份額已從 2018 年的 75% 的高位下降至 33% 左右。

埃里森在開幕詞中辯稱，Juul 和奧馳亞通過欺騙行為向未成年人出售煙草產品，從而觸犯了法律。

埃里森說，Juul 故意將其產品做得小巧而時尚，讓成年人難以察覺，將它們配制成可向成癮兒童提供高劑量的尼古丁，添加會吸引年輕人的口味，并使用他們知道會吸引青少年的營銷活動。

「年輕人天真無邪，他們想要探索?！拱＠锷f?！负⒆觽儠婚W亮、光滑、酷炫的東西所吸引——而這正是 Juul 和 Altria 瞄準和捕食的對象?！?/p>

伯尼克給了陪審團另一種解釋。他說，由于社會恥辱感，成年吸煙者不喜歡被人看到吸煙。因此，Juul 將其產品設計成與當時市場上的傳統香煙和其他電子煙不同的外觀，以便成年人可以單獨使用它們，他說，而不是讓孩子們可以在學校使用它們。

Bernick 表示，甚至在 Juul 于 2017 年底進入當地市場之前，明尼蘇達州的年輕人就已經經歷了指數級增長。他斷言該公司已經結束了一些最受批評的做法，這表明 Juul 本身并沒有責怪上升。

總部位于弗吉尼亞州里士滿的奧馳亞集團——前身為菲利普莫里斯公司——表示，它與 Juul 的設計、水果和其他口味的創造以及公司的運營無關。

事實上，Geraghty 說，在奧馳亞投資之前，Juul 已經停止在零售層面銷售其中的幾種口味。他否認奧馳亞為 Juul 提供了大約一年的營銷服務——包括使用其在便利店的貨架空間和將 Juul 優惠券塞進萬寶路包裝——對增加明尼蘇達州的年輕人使用電子煙起到了任何作用。

他說，州衛生部門的統計數據顯示，在 2017 年至 2020 年間，該州的年輕人使用電子煙的情況實際上趨于平緩。Geraghty 表示，Altria 從未從 Juul 的銷售中獲利——只有當他們公司的價值增加時，它才會賺錢，但事實并非如此。

Juul 現在正在呼吁美國食品和藥物管理局拒絕其繼續銷售其電子煙產品作為成人吸煙替代品的申請。Juul 仍在被紐約、加利福尼亞、馬薩諸塞、新墨西哥、阿拉斯加、伊利諾伊、西弗吉尼亞和哥倫比亞特區起訴。