6月4日消息，據華爾街日報報道，奧馳亞和美國聯邦貿易委員會（FTC）正在就奧馳亞在2018年投資電子煙初創公司 uul Labs Inc 之前從事壟斷等不正當競爭行為的指控進行辯論。

在周三反壟斷審判的審理中，美國聯邦貿易委員會稱，奧馳亞在JUUL的堅持下，非法將其旗下電子煙從美國市場撤出，因為兩家公司正在討論一項交易。

奧馳亞辯稱，其原有電子煙是失敗的，并在監管壓力和公司無法開發消費者喜歡的電子煙產品的內部評估中放棄了它們。

如果FTC獲勝，它可能會解除奧馳亞在JUUL的35%股權，這家卷煙制造商于2018年12月以128億美元的價格收購Juul。該機構正尋求迫使奧馳亞剝離其股份并終止兩家公司的競業禁止協議。

案件由行政法官審理，他將作出初步決定，該機構的專員隨后將就此事進行投票。

奧馳亞對Juul下了很大賭注，因為其時尚的電子煙正在推動電子煙市場的激增并加速傳統香煙的衰落。它的投資使Juul成為美國價值最高的初創公司之一。

Juul和奧馳亞表示，自從他們達成協議以來，電子煙價格已經下降。

但是這家電子煙制造商的銷售額下滑，使其增長前景黯淡。由于未成年人吸電子煙的增加，Juul面臨監管打擊、訴訟和對其營銷行為的調查。截至3月，奧馳亞對持有Juul的股份估值為15億美元。奧馳亞的虧損導致去年牽頭交易的首席執行官霍華德威拉德離職。

美國聯邦貿易委員會于去年4月提起訴訟，要求解除該交易。審判通過電話會議在該機構的行政法法官辦公室進行。威拉德和 Juul 董事會成員 Riaz Valani 和 Nick Pritzker（Juul 的兩名首席談判代表）是 FTC 預計會傳喚的證人之一。

審判中的一個關鍵問題是，奧馳亞在與Juul談判時為何停止銷售自己的電子煙。

FTC 律師斯蒂芬·羅杰 (Stephen Rodger) 在周三表示，奧馳亞對退出電子煙市場的解釋是借口。

奧馳亞于2018年10月宣布停止銷售其換彈的果味電子煙，以響應食品和藥物管理局呼吁電子煙制造商幫助遏制兒童和青少年吸電子煙激增的呼吁。當年 12 月，也就是 Juul 協議簽署前兩周，奧馳亞將其剩余的電子煙撤出市場。

奧馳亞和 Juul 在審前法律文件中表示，奧馳亞的電子煙絕對糟糕，沒有成功地提供足夠的尼古丁來改變吸煙者，并且可能不會通過即將到來的 FDA 審查。

奧馳亞律師貝絲威爾金森說，在花費了數年和數百萬美元之后，我們最終處于市場的非常非常底部。

根據兩家公司的公開辯論，奧馳亞和Juul談判達成了一項競業禁止協議，允許奧馳亞現有的電子煙繼續留在市場上，Juul認為這不是威脅。

兩家公司在法律文件中表示，Juul在談判中堅持認為奧馳亞無法開發新的電子煙產品，而奧馳亞可以訪問有關 Juul 產品和研究的詳細信息。

Juul的律師周三表示，奧馳亞關于停止電子煙銷售的兩項公告都讓Juul感到意外。

Juul和奧馳亞爭辯說，自交易達成以來，電子煙市場的競爭增加了，而不是減少了。Juul 的市場份額已經下降，電子煙價格也是如此。